El trading floor o sala de operaciones, es el lugar donde los traders y brókers llevan a cabo sus acciones bursátiles dentro de la Bolsa de Valores.
Podríamos decir que es la realidad física del trading, que hoy se ha visto un poco eclipsada por el mundo cibernético y las operaciones digitales.
De igual modo, cabe remarcar que el trading floor puede ser denominado también por los anglófonos como «Trading Room» o «Dealing Room».
En castellano nos referimos también al trading floor como las salas de operaciones que podemos encontrar en el parquet de operaciones o el parquet de la bolsa: ese lugar donde todos sabemos que se compran y venden activos bursátiles.
Históricamente, este lugar ha sido asociado a un grupo de señores trajeados «traders» gritando ¡«compra»! o ¡«vende»! a otro grupo de señores trajeados «brókers» que iban anotando lo que les gritaban desde abajo.
Por último, para cerrar esta introducción, el trading floor se convirtió en el lugar donde poner a prueba las nuevas tecnologías que permitían invertir más rápido y de manera más eficiente.
Todo esto solo es el principio, analicemos en profundidad este concepto crucial del trading.
Inicios del Trading Floor
Como tantas otras cosas, el trading floor encuentra sus orígenes en Estados Unidos. Surgió allí, para luego llegar a Europa.
Al principio de todo, el trading floor eran lugares que desprendían secretismo y cautela. Podríamos decir que los primeros traders negociaban y discutían a escondidas las acciones que posteriormente adoptarían en público.
Al tiempo que se popularizaron como elemento crucial de las Bolsas de Valores, las salas de operaciones fueron perfeccionándose. Así, dentro de un parquet comenzaron a existir diferentes «trading floor» para cada especialidad. Se dividían por segmentos, ya que unas dedicadas a divisas, otras a activos financieros, etc.
No era extraño que los traders encontrasen en las Bolsas de Valores, en algunas de estas salas de operaciones, la financiación necesaria para llevar a cabo sus inversiones.
Y, si bien la tecnología suele conllevar muchas cosas buenas y la mejora en la calidad de vida, a veces acarrea consecuencias.
No es raro que las nuevas tecnologías hagan desaparecer industrias y elementos del pasado. En el caso de las salas de operaciones, la puntilla fue internet.
Evolución del Trading Floor
La historia de las salas de operaciones dentro de las Bolsas de Valores, va ligada inevitablemente a la propia historia del trading.
Se marcan 4 etapas claras de desarrollo del trading floor: las cuatro décadas que van desde 1970 hasta el año 2010.
Vídeo como herramienta bursátil
Desde el año 1970, la implementación de pantallas de vídeo para mostrar y utilizar la información bursátil.
Fundamentalmente, se emplearon pantallas de vídeo que contrastaban colores negros y verdes para mostrar la información y sus fluctuaciones.
De igual modo, es en esta época que los teclados comienzan a ser una constante en el trading. Los traders y brókers de la época vieron cómo su trabajo se volvía menos agotador.
Así fue como todo empezaba a ser más rápido y tecnológico que en los inicios del trading, cuando se debía leer la información en teletipos enviados de unos parquets a otros.
Hojas de cálculo
Los años 70 y 80 fueron clave en el desarrollo de la informática. Fue en esta época cuando comenzó lo que posteriormente sería el auge imparable de los gigantes informáticos.
El diseño e implementación de equipos informáticos también llegó a las Bolsas de Valores y, por ende, a las salas de negociación. En este sentido, podemos decir que los ordenadores supusieron un antes y un después en el trading en general, y en el trading floor en particular.
Los ordenadores dejaron a años luz antiguas prácticas como el vídeo, el teléfono y otras tecnologías. Dieron paso, en la década de los 80, a las hojas de cálculo.
Windows lanzó Excel, y desde entonces no se ha separado de nosotros para todo lo que tiene que ver con números y cálculos. Desde su lanzamiento supo seducir tanto a traders, como a brókers, que vieron como el mundo de las inversiones en bolsa había cambiado para siempre.
Excel permitía un control absoluto de la toma de posiciones, de las operaciones de compra, de las ventas, del rendimiento y de cuántos parámetros podamos imaginar. El trading comenzó a ser más fácil de gestionar, y, quizá, fue el principio de la democratización de las inversiones: ya no resultaba tan complicado de gestionar.
Aún así, debemos esperar a la década de los 90 para presenciar la que sería la auténtica revolución digital de la informática.
Los 90: llega la revolución digital
Si bien los 80 marcaron el inicio de lo que sería la auténtica revolución del siglo XX, tuvimos que esperar hasta los años 90 para que esta se afianzase.
El trading floor evolucionó tanto gracias a la informática, que los propios gigantes del sector empezaron a crear softwares y plataformas especializadas para la gestión del trading. En ese sentido, surgen tanto Unix, como VMS, como Windows NT (todas ellas herramientas revolucionarias.
Además, es en esta época también cuando empiezan a surgir canales de televisión especializados en temática financiera y bursátil. Reuters, Bloomberg, la CNBC, o incluso la propia CNN, se lanzaron a esta competición por influir en las decisiones de traders y brókers.
Son los 90 cuando los trading floor comienzan a estar llenos de ordenadores y televisiones; las inversiones y la bolsa habían pasado de nivel. No obstante, hay que esperar al efecto 2000 para que internet mejores y se asiente como el elemento crucial del cambio de milenio.
Este período también está marcado por la aparición en la sala de negociaciones de la televisión. Es esta herramienta la que permitirá a los comerciantes seguir las noticias económicas continuamente y tomar decisiones estratégicas. En la misma estela nacen canales especializados para los mercados financieros. Este es el caso de CNN, Bloomberg, Reuters y CNBC. Empresas como Reuters experimentaron un florecimiento de su negocio durante estos años. Desafortunadamente, la llegada de Internet en la década de 2000 supondrá pérdidas considerables para estas mismas empresas.
Efecto 2000: Ancho de banda e Internet
Los años 2000 se pueden resumir de forma breve y sencilla en pocas palabras: es el desarrollo y establecimiento definitivo de Internet y el ancho de banda.
Sobra decir el impacto que tuvo no ya en el trading floor, sino en el trading en general. Las inversiones no volverían a ser lo mismo, ya que se democratizaron a niveles nunca visto.
El hecho de que hoy podamos realizar operaciones de trading desde el sofá de nuestra casa pasa, ineludiblemente, por la trayectoria que tuvo el trading floor. A modo de comparación, el trading floor era trabajar en una oficina, y los avances tecnológicos que han traído el teletrabajo, sería el operar desde casa con un móvil en la mano.